Ce texte est une tentative d'analyse du rapport à l'image dans la culture arabo-musulmane. Cette analyse part d'un « paradoxe » qui n'est qu'apparent : d'un côté l'iconoclasme prétendu de l'islam et de l'autre une consommation de plus en plus importante de l'image dans les sociétés arabes actuelles. Ce texte tente aussi d'expliquer l'irruption de l'image dans le monde arabe à partir d'une analyse des pratiques d'appropriation des médias audiovisuels notamment dans les champs politique et social. De ce point de vue, le questionnement des discours de légitimation de l'image est essentiel pour comprendre cette « frénésie » pour l'image dont un univers culturel historiquement structuré par la médiation de l'écrit et de la parole et où l'image a été toujours perçue comme un vecteur de corruption.