The Web Illusion: Representation and Reality
L’illusion du Web: Représentation et réalité
Résumé
We are more inclined to visit and eat at a frequented restaurant than a restaurant that is notably deserted. Work on social proof can be transposed into the field of digital technologies. We give more credit to an active and nourished discussion forum compared to a deserted forum. Given this link between quantity and quality, it is interesting to consider the way in which the user builds a representation of the amount of information flowing through a digital device. Is this assessment faithful to reality, biased, overestimated, or underestimated? To answer these questions, we implemented fieldwork in which we asked users from a convenience sample to assess the number of different contributors in a discussion forum. The responses are analysed, and the results are discussed.
On s’installera plus volontiers à la table d’un restaurant fréquenté que d’un restaurant vide. Les travaux sur la preuve sociale (voir Cialdini, 2001) peuvent faire l’objet d’une transposition dans le domaine des technologies numériques. On accordera plus de crédit à un forum de discussion actif et nourri qu’à un forum déserté. Compte tenu de ce lien entre quantité et qualité, il est intéressant de s’interroger sur la façon par laquelle l’usager va se forger une représentation de la quantité d’information circulant dans un dispositif numérique. Cette appréciation est-elle fidèle à la réalité, biaisée, surestimée, sous-estimée? Afin de répondre à ces questions, nous mettons en œuvre un travail de terrain dans lequel nous demandons à des internautes issus d’un échantillon de convenance d’évaluer un nombre d’intervenants différents d’un forum de discussion. Les réponses sont analysées et les résultats discutés.