Au nombre des transformations récentes de l'activité de recherche, on entend souvent commenter la croissance rapide du financement des projets sur contrat, tant pour le temps que les chercheurs consacrent à les obtenir, les administrer et les gérer, que pour les incidences que ce mode de financement pourrait avoir sur la nature des recherches menées (du fait du fléchage des appels à proposition, de la nature des collaborations à afficher, des « livrables » à produire ou encore de la multiplication des délais à respecter). Pour autant, si on peut, quoique difficilement, évaluer les sommes distribuées dans ces programmes, que ce soit par l'ANR, le Conseil européen, les régions, les MSH, les IDEX, LABEX, etc., on ne sait pas grand-chose sur ceux qui participent à ces dispositifs. Les données présentées ici sont issues des déclarations des chercheurs CNRS de l'InSHS dans leur dossier RIBAC 2012. Elles concernent leurs activités de l'année 2012. Elles portent sur la quasi-totalité des chercheurs statutaires SHS du CNRS (97,9 %), soit 1798 chercheurs qui ont complété leur fiche RIBAC. Elles correspondent aux déclarations des chercheurs relatives à leur participation à des programmes ou projets de recherche, ainsi qu'aux responsabilités qu'ils y exercent. Dans ces fiches, 2/3 environ des chercheurs — 1154 (soit 64 %) — ont déclaré être membres ou/et porteurs d'un programme de recherche qu'il soit international, européen, national ou encore régional.