En 2001, le tragique décès d'un "cobaye" humain aux USA, a permis de souligner l'importance d'un accès facile à la totalité des données existantes sur un sujet de recherche. Ce "fait divers" dramatique souligne la responsabilité individuelle des chercheurs dans leur recherche bibliographique, mais pose aussi la question de la responsabilité collective à l'heure d'internet. Aujourd'hui, pour le progrès de la science, il est de la responsabilité de tous les chercheurs de donner un accès libre à leurs publications scientifiques par l'intermédiaire des archives ouvertes.