Quand on aborde l'aspect sociopolitique et stratégique de la diffusion des technologies numériques, deux attitudes ressortent immédiatement. Soit on vante les bénéfices que l'on peut espérer d'un accès plus rapide et plus général à une information mondialisée, soit on constate le fossé qui se creuse entre ceux qui ont les moyens d'accéder à cette information et ceux qui ne les ont pas, et l'on parle de « fracture numérique ». La vision de la société de l'information comme un « cyberspace » au sens de P. Lévy n'est cependant qu'un aspect, important certes, mais partiel de la problématique de diffusion des technologies de l'information-communication (Tic). Délaissant les voies de l'économie et de la production de matériels numériques, l'objet de cette communication est de réfléchir sur le rôle symbolique de ces technologies dans la relation de l'Europe avec le continent africain. La thèse défendue est que les frontières sont contingentes et poreuses ; ce sont les cultures, les idées et les connaissances qui diffusent à travers ces pores ; le vecteur privilégié de cette diffusion est le dispositif de communication qui s'est construit sur les Tic plus que les voyages qui ont marqué la première époque de la relation intercontinentale. Plutôt que de frontières, on parlera de croisements, de foyers culturels et d'identités mouvantes et vivantes qui communiquent par le biais de la « traduction » dans l'acception de P. Ricœur.