La "rumeur sur Internet". Petite histoire des sites de référence
Abstract
Internet provokes a double effect on rumors: it lets diffuse it more than ever and, in the same time, gives the power to control the occurrence of a suspected rumor. In this aim, some specialized or "reference websites" are available on the Net. The text of this communication presents some of them: the first one, AFU in 1991, was the FAQ of the newsgroup alt.folklore.urban. Thereafter were hoaxbusters.CIAC.org (1995) and Snopes.com (1997), and a couple of "sequels" (Urbanlegends.about.com, 1997; Truthorfiction.com, 1998; Hoaxbuster.com, 2000). Finally, some questions will arouse from the fact that none of these websites seem to have any means of investigation, neither any routine method.
L'effet Internet sur la rumeur s'analyse de deux manières: d'une part, Internet accélère la diffusion des rumeurs (qui sont plus rapides, plus nombreuses); d'autre part, Internet ralentit la diffusion des rumeurs, car ces dernières se heurtent à de nombreux sites de référence qui obtiennent des audiences impressionnantes. Ces sites de référence sont mal étudiés, et il s'agit ici d'en dresser le portrait: émergeant peu à peu au milieu des années 1990, ils sont pour la plupart conçus et dirigés par des bénévoles qui dépensent une énergie formidable à collecter et "normer" les récits du Net. On analysera les précurseurs (AFU, 1991), les populaires (CIAC, 1995 ; Snopes, 1997) ainsi qu'une série de répliques (Urbanlegends.about.com, 1997; Truthorfiction.com, 1998; Hoaxbuster.com, 2000). Puis on conclura sur quelques interrogations que suscitent ces sites de référence sans moyens et sans méthode.