La Télévision généraliste française se saisit de la Justice française du Crime contre l'Humanité par son processus d'instrumentalisation. Source de légitimité pour le média ou simple positionnement sous la loi de l'urgence, l'instrumentalisation serait une action médiatique de construction, de gestion et de correction d'images publiques, souvent en décalage avec la réalité. Ici l'analyse propose une définition à l'instrumentalisation médiatique : par voie médiatique, la Justice française du Crime contre l'Humanité se retrouve associée à des réalités informationnelles qui lui sont « étrangères », et son inculpé « existe » médiatiquement dans un flux d'actualités qui le fige et l'enferme dans une schématisation cognitive de l'Actualité. Klaus Barbie est l'inculpé de la Justice du Crime contre l'Humanité le plus instrumentalisé. France 2 est la chaîne généraliste française qui instrumentalise le plus. C'est en cherchant à comprendre par l'unique source de recherche qu'est sa programmation, pourquoi une chaîne généraliste instrumentalise plus ou moins, qu'il faut inévitablement mettre en exergue le contenu de cette instrumentalisation, et sa temporalité (première partie). C'est sur la nature de l'instrumentalisation qu'est compréhensible le poids de l'image, et c'est sur la qualité de l'acteur médiatique qui crée l'instrumentalisation que repose le processus d'instrumentalisation chaînique (deuxième partie).