L'étude de la machine à cartes perforées a son intérêt. D'abord, la machine à traiter l'information constitue une réponse délibérée, ce qui ne veut pas dire déterminée, à une demande sociale qui lui préexiste, en l'occurrence le recensement décennal américain. Ensuite, les enjeux associés à sa mise au point sont complexes : il s'agit certes de compter plus vite les données mais il faut également en améliorer la capacité de traitement. Enfin, si le système électrique de tabulation à cartes perforées annonce l'ordinateur de l'ère de l'électronique, il subit jusqu'à cette période moult perfectionnements et variations dans son domaine d'application.