Un contexte déterminant : Des épi-revues à Episciences.org. Le numérique favorise des modes de publications plus rapides, plus accessibles ; il a permis aussi l'émergence de l'open access et la mise en place de nouveaux modèles comme les épi-revues. La recherche est un processus cumulatif qui s'appuie notamment sur les connaissances établies. Le chercheur ne peut pas travailler de façon isolée du reste de sa communauté scientifique : il a besoin, d'une part, de connaître les résultats des recherches menées par d'autres chercheurs pour que lui-même puisse avancer et, d'autre part, il devra soumettre ses propres résultats à ses collègues et les partager. La revue académique est le mode classique de publication des résultats scientifiques, mais, surtout, elle apporte des garanties de validité des résultats publiés grâce à un processus d'évaluation par les pairs (peer review).