Dans le milieu des années 1990, l’arrivée d’Internet dans le secteur de la presse écrite devait renouveler la démocratie, proposer une nouvelle économie et développer des formes de journalisme multimédia. Les recherches issues des sciences de l’information et de la communication ont démontré que le secteur a, certes, connu des transformations mais peut-être pas celles attendues initialement. Cet article ne propose pas de revenir sur les acquis de ces recherches. Le point de vue développé ici est que le succès d’une innovation technologique consiste à mettre en signe des activités et des contenus, qui ont un sens socio-économique : médiation sociale et modèle d’affaires viables. C’est cette capacité à « designer » des formes et des activités nouvelles pour les usagers et à les rendre monétisables, qui nous semble centrale dans le processus d’appropriation d’une innovation technologique par des acteurs économiques.