Bien que médiatique, l’intelligence économique reste une dynamique difficile à saisir. Son impossible définition est consubstantielle à son caractère syncrétique. S’appuyant, en France, sur une culture du renseignement mal comprise, elle inquiète autant qu’elle rassure. Pourtant jugée indispensable, elle a été élevée au rang de politique publique et se développe, lentement mais sûrement, au sein des entreprises. Dynamique à la recherche de ses concepts opératoires, l’intelligence économique s’appuie sur des méthodologies issues du terrain qui demandent une assise théorique forte. À travers le couple agilité/paralysie, l’intelligence doit être analysée comme un avantage relatif. Pour y être opératoire, le concept d’information doit être compris et utilisé dans un cadre plus systémique qui le relie à l’action via la connaissance : c’est le passage du « savoir pour agir » au « connaître est agir ». En éveil permanent et tourné vers l’analyse, un dispositif d’intelligence économique mettra alors idéalement en œuvre une communauté stratégique de connaissance dans laquelle la communication apparaît comme centrale.