Le concept français d'intelligence économique est un concept riche et complexe, construit progressivement et récemment institutionnalisé à travers la mise en place d'une " politique publique d'intelligence économique " française. Lié à l'histoire et la culture françaises d'une place importante donnée à l'Etat, influencé par la conception systémique et constructiviste qui parcourt de nombreuses recherches en sciences sociales en France, le concept revêt des caractéristiques différentes de ce que l'on peut trouver dans d'autres pays. L'article présente l'histoire, la définition et les tendances actuelles du concept, qui a semble-t-il trouvé sa légitimité en se rapprochant de la politique territoriale française à travers l'intelligence économique territoriale.