Dans la presse écrite, les activités de création (travail journalistique) sont encore fréquemment effectuées au sein d'entreprises qui, simultanément, assurent la confection du bien (mise en page, impression du journal) voire sa mise en marché (vente des journaux et des espaces publicitaires). En comparaison d'autres filières des ICIC où le niveau de la conception est davantage séparé de la production et de la distribution, l'intégration verticale des entreprises de presse a ainsi pu constituer une particularité, qui tend à s'estomper. Dans les trois voies où la presse s'est le plus développée récemment en France, on peut observer un mouvement d'externalisation des activités de création. La presse magazine spécialisée repose sur des cellules-titres coordonnant le travail de collaborateurs extérieurs (pigistes). La presse en ligne engendre peu d'informations originales faute d'équipes dédiées suffisantes, et diffuse pour l'essentiel des contenus élaborés pour d'autres supports. La presse quotidienne gratuite recourt fortement à des sources externes, se centrant parfois sur la compilation de dépêches d'agences et de communiqués. Ces tendances peuvent d'abord être analysées comme un alignement progressif du secteur de la presse sur une configuration plus transversale aux ICIC. Elles peuvent aussi être rapportées à des évolutions plus larges du mode de production industriel, favorisant la flexibilité et la productivité. Cette logique de rationalisation des coûts sous-tendant l'externalisation de la création peut s'avérer, sur la longue durée, difficilement compatible avec les logiques de renouvellement des formes propres aux ICIC, et de couverture pluraliste de l'actualité encore plus spécifiques à la presse.