Wikipédia s'inscrit dans un paysage numérique aux contours improbables et interroge parce qu'elle reste rétive à l'analyse sur les plans éditorial, social et économique. Entre produit encyclopédique et projet collaboratif, elle dessine un modèle éditorial différent, qui va bien au-delà d'un ensemble stable et validé de connaissances liées. Tout d'abord, Wikipédia offre à observer un espace où la connaissance se construit en temps réel, où elle peut « concrètement » être appréhendée dans sa dynamique éminemment sociale. Ensuite, elle offre à penser sur les notions d'auteur, d'autorité et de crédibilité en écho à une culture libre en plein essor et sollicite l'exercice d'une action critique en résonance aux formes de participation citoyenne émergentes. Enfin, elle mise sur l'intelligence collective et s'inscrit dans un continuum numérique qui abolit les frontières entre lecteur et auteur, entre amateur et expert, et entre culture minoritaire et culture dominante du fait de son multilinguisme. Comprendre Wikipédia, c'est parvenir à cerner les points de rupture et de continuité avec l'édition traditionnelle, à identifier les dynamiques hybrides qu'elle met en oeuvre. C'est aussi appréhender son influence sur la production éditoriale d'aujourd'hui dans ses formes concurrentielles ou alternatives. C'est enfin s'interroger plus largement, avec Camille Roth [ROT 07], sur sa viabilité et sur les synergies complexes qui se créent entre les participants et les contenus au sein de l'espace wiki.