DE LA CONVERGENCE TECHNIQUE A LA MIGRATION DES
FONCTIONS DE COMMUNICATION
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Françoise PAQUIENSEGUY
Professeur en Sciences de la Communication
Paris8 - Gresec
Ecole d’été du GDR Tic et Société
« Cognition »
8 septembre 2004
Contexte
de recherche
La réflexion qui va être conduite ici a
débuté dans le cadre d’un important travail de recherche contractuelle mené de
2000 à 2004 pour un opérateur français de téléphonie mobile. Il s’agissait
alors de saisir sur quels éléments antérieurs des pratiques la construction des
usages de la téléphonie mobile de presque troisième génération pouvait
s’appuyer tout en tentant de dégager les éléments inédits qui contribuaient (à)
ou freinaient le développement des usages. Les objets techniques communicants
étudiés ne se sont pas limités aux terminaux de téléphonie puisque nous avons
pris en compte les grands paradigmes des objets communicants : celui de
l’informatique connectée fixe et portable, celui de la photo numérique dédiée
ou embarquée enfin celui des PDA qui certes s’inscrit dans la filiation de
l’informatique mais se distingue en terme d’équipement de façon nette.
Cette étude avait trois volets : les
logiques socio-économiques de l’offre (le cadre réglementaire, les structures
industrielles et financières, la tarification)[1] ;
la construction des usages en référence à la sociologie des usages et à celle
de la technique qui servira de toile de fond à cet article[2] ;
et la création de catégories d’usages en intégrant à notre approche les
logiques sociales de la communication ainsi que l’activité des industries de la
communication.[3]
Mon objectif dans ce texte est d’inscrire
les outils étudiés, avec ici une focalisation sur le paradigme photo[4],
dans un système d’offre c’est-à-dire dans l’ensemble des produits antérieurs.
Ce travail (de terrain) produit une insatisfaction théorique quant l’étude de la formation des usages car la
sociologie des usages reste marquée par la question de
l’appropriation [Alkrich], de la généalogie des techniques [Flichy, Perriault]
et des usages [Jouët 2000 ; Vitalis 1999] malgré son inscription dans une
problématique de construction sociale [Chambat ; Vedel]. A la lueur des
TIC numériques qui se jaillissent depuis deux ou ans de façon frénétique il
semble qu’il faille reconsidérer les processus de construction des usages qui
sont d’une part sont plus souples et qui, d’autre part, s’appuient sur des
éléments différents. Notre propos ici n’est pas de produire une nouvelle
sociologie des usages mais son préalable : gardant en mémoire les points
clefs de la sociologie des usages, telle que pensée dans la décennie 1980-1990[5],
que sont l’appropriation, la généalogie, la question du lien social,
l’insertion sociale, relire l’offre
industrielle afin d’en marquer justement les différences et changements majeurs
qui entraînent une mutation de la construction des usages.
C’est pourquoi il faut d’abord bien marquer
le passage des technologies de l’information et de la communication premières
du nom comme le vidéotex, les messageries professionnelles de type Atlas 400,
les CD-Roms et leurs lecteurs à celles, numériques, qui se répandent sous nos
yeux.
Retour
sur la convergence : des NTIC aux TICN
La convergence technico-économique a été une
problématique importante des années 90. [Tremblay-Lacroix-Moeglin ; 1997]
qui naît sous l’effet du « développement
massif et foudroyant des nouvelles technologies de l’information[6] »
et conduit à s’interroger plus largement sur « les rapports entre la société et les développements technologiques».
Ils décrivaient alors la convergence technologique comme « l’intégration des télécommunications, de
l’informatique et de la télédiffusion-cablodistribution ».
La convergence technique et les lois de
libéralisation ont finalement produit, presque deux décennies plus tard, une
multiplication des outils, des terminaux des appareils lecteurs ou producteurs
qui forment la cohorte de ces NTIC, lesquelles ne cessent d’être introduites
sur le marché. Sans pouvoir toutes les mentionner citons la téléphonie mobile,
les PDA, les ordinateurs fixes et portables, les périphériques et éléments
d’interconnexion comme les systèmes bluetooth, les appareils photos numériques,
les baladeurs MP3…
Toutes partagent les mêmes caractéristiques
qui en font à nos yeux des technologies de l’information et de la communication
numériques (TICN) : elles utilisent des données codées sous forme
numérique et susceptibles d’être échangées, retravaillées, affichées et
stockées sous cette même forme sur des terminaux différents. Simondon insiste
sur le fait « qu’un objet technique se définit par sa genèse »,
autrement dit il replace toujours l’individualité de l’objet technique dans une
filiation technique, puisque « la genèse de l’objet technique fait partie
de son œuvre ... L’objet technique existe donc comme un type spécifique obtenu
au terme d’une série convergente» [Simondon, 1958, p. 20]. La numérisation
systématique, voire hégémonique des terminaux, des périphériques, des
contenus et des services liés aux TICN forme
une nouvelle avancée technique et constitue une nouvelle genèse qui nous oblige
à repenser totalement des terminaux familiers. Pour l’appareil photo par
exemple, l’appareil argentique est quasiment exclu de la genèse de l’appareil
photo numérique qui s’inscrit comme élément premier d’une toute autre dynastie
qui s’affranchit des lentilles optiques et de la pellicule argentique. La
numérisation constitue une lignée technique originelle, c’est selon
Simondon « le commencement absolu, la création d‘une essence
technique » ; phénomène fécond qui reste ensuite stable dans la
lignée technique. Donc si on considère que « l’essence technique »
est la digitalisation, les objets techniques issus des filiations informatique,
audio-visuelle et des télécommunications les TICN appartiennent à la même
lignée technique.
C’est pourquoi, loin des NTIC dédiées qui
renvoient au minitel, au câble, et autres abstractions technologiques analogiques
développées dans les années 1980, elles constituent une nouvelle famille, une lignée
à part entière. Les TICN (technologies
de l’information et de la communication numériques) s’identifient à leur totale
numérisation, à une possibilité de mise en réseau ou de connexion (à un réseau
large ou ouvert comme plus simplement à un autre appareil) et souvent à une
miniaturisation des outils, devenus des « terminaux de poche ».
Nous pourrions être tentée de retracer trois
sous catégories de TICN selon qu’elles sont liées à un des secteurs de
référence de la convergence : l’image et le son (lecteur DVD, appareil photo
numérique, baladeur MP3 par exemple), la voix (téléphonie mobile, téléphonie
IP), ou les outils informatiques (ordinateur portable, PDA, CD-Rom, CD-RW).
Mais il s’agit de références ou plutôt de référents, qui ne peuvent être que
socio-économiques et qui tiennent de l’habitus bourdieusien car la lignée
technique ayant changé, elles n’ont plus techniquement lieu d’être. Aussi, pousser l’exercice jusqu’au bout pour
classer les TICN dans ces trois sous catégories (image/son, voix, informatique)
ne nous semble absolument plus une démarche pertinente.
C’est parce que nous sommes au début d’une
lignée technique qui explore encore ses synergies fonctionnelles
[Simondon ; 1958 p.37] en liaison avec une évolution technique antérieure,
celle de la miniaturisation ; que depuis 4 à 5 ans et de façon très
accélérée depuis 2 ans, nous assistons à une multiplication des TICN mises sur
le marché. Cette profusion opacifie totalement la fonction dominante de chaque appareil
car in fine plusieurs TICN proposent
d’accomplir les mêmes actions alors qu’elles sont issues de secteurs
industriels initialement différents (d’un point de vue technique et avant le numérique)
Rappelons cependant que les alliances économiques et les stratégies industrielles
ont déjà en partie bousculé ces frontières, et qu’il faudrait également étudier
ces aspects, ce qui n’est pas le cas dans cet article). Se trouvent donc
disponibles sur le marché, des outils numériques qui sont à la fois concurrents
dans leurs fonctionnalités (ils font la même chose) et polyvalents (ils en font
plusieurs) puisque numériques et connectés ils s’inscrivent dans la même
généalogie. C’est par exemple le cas de l’appareil
photo numérique COOLPIX Sq de NIKON avec son socle COOL STATION MV-10[7],
des terminaux de téléphonie mobile d’Ericsson ou de Samsung[8],
et du Palm Pilot ZIRE 71[9]
: tous les trois peuvent prendre des photos et les expédier, ce qui atténue
considérablement le rattachement de la TICN à l’audio-visuel dans le premier
cas, à la voix dans le deuxième et à l’informatique pour le dernier puisque
l’utilisateur peut aussi prendre des photos avec un PDA ou un téléphone. Ceci
n’est qu’un exemple, parmi un grand nombre de possibilités, et nous essayerons
–là de révéler, comme le développement d’une image argentique, un phénomène qui
nous semble profond et irréversible, celui d’une polyvalence des outils.
Avant d’être institué par l‘invention d’une
essence technique, celle de la digitalisation, dont la connexion découle, cette
polyvalence est d’abord le produit des stratégies industrielles des firmes constructrices
de TICN. En effet, elles ont tout d’abord développé dans les années 90 des
outils, des services et des logiciels dans les intersections limitrophes (
av/inf, av/tel, tel/inf), gardant ainsi un ancrage fort dans leurs savoir-faire
industriel de référence, comme par exemple les webcams (INF/av) et les caméras
professionnelles numériques (AV/inf). La destination domestique ou
professionnelle des ces outils se vérifie façon flagrante à la qualité de la
restitution des données. Aujourd’hui leur stratégie serait plutôt d’investir
l’intersection centrale de la convergence, la nouvelle lignée qui s’appuie
techniquement sur la numérisation et la mise en réseau (transfert et accès à
distance). Les appareils commercialisés sont désormais des terminaux qui
servent de point d’entrée sur un réseau, lieu d’échange et de transfert des
données. Celles-ci peuvent être générées, crées par l’utilisateur. Les
constructeurs et équipementiers semblent s’éloigner beaucoup plus de leurs savoir-faire
de référence pour commercialiser des TICN polyvalentes. C'est-à-dire des outils
terminaux qui tendent à vérifier eux-mêmes cette polyvalence dans leur
technologie comme dans leurs offres commerciales : la connexion, la
numérisation et toutes les natures de données (image, son, texte voix,
animation..). Autrement dit, les objets techniques numériques et connectés mis
sur le marché sont techniquement et industriellement conçus pour rester
relativement « ouverts » ; ce sont des objets qui fonctionnement
de manière singulière tout en gardant leurs capacités à se constituer en
système (livrés avec des logiciels, de la connectique, des ports…)
Le
paradoxe contemporain serait de dire que ces TICN seraient d’une part des
objets manufacturés totalement concrets et techniquement parfaits (prêts à être
produits de façon industrielle) et en même temps des objets
« abstraits » immatures la
recherche de leurs synergies fonctionnelles quant à leurs usages et à leur
insertion sociale. Appuyons encore une fois sur Gilbert Simondon [idem, p. 55]
lorsqu’il remarque « que l’adaptation-concrétisation est un processus qui
conditionne la naissance d’un milieu au lieu d’être conditionné par un milieu
déjà donné ; il est conditionné par un milieu qui n’existe pas avant l’invention ».
Il faut donc que le cadre de référence [Flichy] liée à la lignée technique se
forme. Cette formation, dont les usages sans doute différents dans leurs
processus de construction seront issus, est à l’œuvre sous nos yeux. Elle
procède de façon très incertaine, presque heuristique sans pouvoir
totalement s’abstraire totalement des dispositifs d’offres antérieurs et des
usages afférents ; nous en avons pour témoin l’actuelle profusion de TICN qui
s’inscrit dans l’idée, ancienne et liée aux NTIC, d’un terminal multifonction.
Prenons deux exemples à la volée.
Premièrement, le lecteur/graveur de DVD qui
va permettre de stocker des images animées issues du flot (magnétoscope
deuxième génération) ; de les lire dans d’excellentes conditions de restitution
(home cinéma) ; et de visualiser des images fixes dans ces mêmes
conditions (projection diapo). Nous
avons là à la fois un terminal qui est à la fois lecteur et générateur de
productions personnelles grâce au graveur intégré. Ce terminal est partiellement
sorti de la sphère audiovisuelle à cause de ces capacités à lire des DVD et
autres CD qui peuvent contenir autre chose que des données issues de
l’audio-visuel. Et en même temps il s’ancre dans totalement dans une nouvelle
« niche » de l’audio-visuel numérique en introduisant le « Home Cinéma » que l’on pourrait
déjà considérer comme une concurrence potentielle majeure au cinéma en salle. Cette
partition témoigne de la difficulté à penser ces objets techniques comme très
proches parents les usages, les utilisations même se font toujours en référence
soit à l’audio-visuel soit à l’informatique.
Deuxièmement, les téléphones cellulaires
GPRS connectés à Internet qui permettent, entre autre, de téléphoner en
mobilité (transport de la voix) ; d’envoyer des messages textuels comme
les SMS et les e-mail (messagerie informatique) ou visuels comme des photos ou
des icônes ou encore sonores (téléchargement informatique) ; d’utiliser un
agenda numérique avec des alarmes et en liaison avec un répertoire (agenda
papier) et de connaître l’état de sa consommation (comptabilité domestique).
Les équipementiers commercialisent des
outils dont la force majeure s’articule autour de leurs capacités à être
connectés ou compatibles avec leurs contemporains, témoignant ici de la lignée
technique commune ; ce qui provoque à la fois une polyvalence des outils et simultanément
une multiplication de l’offre.
Profusion
et polyvalence des TICN
Encore une fois, il nous semble vain de
dresser la liste des TICN commercialisées à ce jour[10]
comme d’en détailler toutes les capacités, ce travail nous paraît trop
conjoncturel. Au-delà des TICN nous cherchons plutôt à identifier les actions
de communication qui se nichent dans plusieurs TICN en les mettant ainsi en
concurrence. Pour conduire cet exposé, dont nous redisons qu’il constitue
uniquement la première étape d’une réflexion inachevée, nous ne retiendrons que
deux actions de communication : prendre une photo pour l’expédier ;
rédiger et envoyer un e-mail.
Pourquoi celles-ci ? Parce qu’elles nous
paraissent emblématiques. En effet, l’image fixe couleur correspond désormais à
un type de fichier que plusieurs catégories d’outils peuvent générer, afficher,
stocker, transférer. Et cette démultiplication qui s’est déjà généralisé pour
l’image fixe est à l’oeuvre pour l’image animée (des terminaux de poche
téléphoniques et informatiques avec des caméras embarquées sont déjà
commercialisés, d’autres proposent de restituer l’image animée), l’image, fixe,
animée et sonorisée n’appartient plus exclusivement à l’audio-visuel ; quant
au mail est sans doute le clef de voûte
de la communication interpersonnelle asynchrone à distance, et doté de
documents joints (ou pièces attachées) il devient le moyen de transfert de
fichiers le plus répandu et le plus accessible.
Une concurrence accrue
Bien évidemment, la concurrence entre les
TICN repose sur plusieurs niveaux qui ne relèvent pas tous de la donne
technique, ni même des stratégies marketing des constructeurs, opérateurs et
appareilleurs. Ce qui nous oblige à préciser notre concept de TICN.
Nous
avons montré dans la première partie de ce texte que nous considérons que les TICN
sont des outils techniques issus d’une lignée technique née de
l’invention de la digitalisation. Elles n’ont pas alors de spécificité liée aux
contenus dont elles proposent l’accès ou la lecture puisqu’ils se résument à
des fichiers numériques. On peut considérer alors que les TICN sont des outils
terminaux, comme par exemple un lecteur DVD, un téléphone cellulaire, un
baladeur MP3… ; et qu’ils
appartiennent à différents paradigmes techniques rattachés au secteur
industriel de référence dans une génération donnée. Comme par exemple, les
ordinateurs portables, les terminaux téléphoniques, les lecteurs de DVD, les
appareils photos et caméscopes numériques… Cette seule perspective limite trop
chaque objet technique et réduit trop notre champ d’investigation car elle
évacue toute polyvalence ou concurrence se situant dans l’offre de services
adossée à ces outils techniques. Dans le
cas d’un appareil photo numérique (la technologie de référence) les logiciels
fournis peuvent faire considérablement changer les actions de communication
possible selon qu’il s’agit seulement de logiciel de retouche photo, ou de
logiciel de gravure de CD-photo ou encore de logiciel de messagerie et de
fourniture d’adresse mail (prestation de service globale).
C’est pourquoi pour définir les TICN, nous
retenons simultanément, premièrement les outils techniques, deuxièmement les
services spécifiques développés par les opérateurs (de réseaux et de
téléphonies), troisièmement, les bases de données, les sources d’information (à
visualiser ou à télécharger) issues de producteurs indépendants, ou pas, des
deux premiers. Ces nouveaux objets, les TICN, sont le produit 1/d’un dispositif
technique issu de la lignée, 2/de synergies fonctionnelles à géométrie variable
entre les services, les contenus et les fonctionnalités techniques de
l’appareil, 3/et de modes de tarification.
La concrétisation de ces trois points
concrétisé par une offre commerciale simple (celle d’un constructeur, Nikon par
exemple) ou mixte (équipementier/opérateur, télévision satellite par exemple) ou
complexe (équipementier/opérateur/fournisseur de contenus, Nokia, Bouygues, LCI
par exemple) ouvrent et multiplient les possibilités de connexion entre les
outils qui peuvent alors combiner les capacités des outils informatiques et les
possibilités de la mise en réseau, bien
au-delà de leur fonction première : prendre des photos, téléphoner,
se connecter, écouter de la musique. Le fait d’échanger, de télécharger, de
créer des fichiers induit une concaténation de ces outils successifs. Ces
possibilités de transfert, de téléchargement, de connexion de documents joints
relient les différentes TICN dans une logique de chaîne de production et de
diffusion de contenus informationnels à titre professionnel ou privé.
Nous faisons donc des TICN des objets à
trois faces : 1/des outils technologiques qui font référence à une fonction
dominante, on pourrait en dire qu’ils sont d’abord censé faire ceci ou cela (l’e-mail
par exemple qui permet principalement
l’échange de textes et de documents joints de toute nature) 2/commercialisés avec
une offre de services (celles des prestataires d’accès à Internet comme
Tiscali, Free, Wanadoo par exemple) et 3/des ressources de bases fournies
(banque d’images, de cartes postales, de news…). Ce dernier aspect est un des
hauts lieux de concurrence entre TICN puisque la numérisation généralisée des
appareils et de données rend toute distinction obsolète entre des fichiers
images, son, texte, seule la capacité de restitution du terminal utilisé limite
les possibilités. On peut charger des images sur un téléphone et écouter la
radio sur son ordinateur de table, faire jouer l’enregistrement du journal
télévisé sur son Palm pilot.
Si des TICN telles que définies ci-dessus
peuvent effectuer des actes de communication identiques, leurs occasions de
concurrence s’en trouvent démultipliées. Cette concurrence intervient donc à plusieurs
niveaux : 1/ celui de l’offre économique pour une TICN donnée, 2/celui des
outils de filiation différente mais qui accomplissent des actions communes
(envoyer un mail par exemple), 3/ celui des ressources additives disponibles
pour personnaliser son appareil et accéder à de l’information et 4/ celui des
capacités financières, temporelles et cognitives de l’utilisateur, 5/au niveau
symbolique des représentations de leur utilisateur. Nous ne pouvons ici traiter
l’ensemble de ces hypothèses, de plus la résultante qui nous intéresse ici en
est la polyvalence des TICN déjà vérifiée au niveau technique : elle
conduit aujourd’hui à l’agglomération de fonctions diverses sur un terminal
unique. Actuellement, le terminal téléphonique GPRS avec un abonnement Data
(2,5 génération) et les PDA photo-communiquants sont les témoins de ce
phénomène de rapprochement, qui donne
jour à des outils limitrophes qui sont en fait faux jumeaux.
Deux exemples de TICN en concurrence
Les industriels constructeurs et les
opérateurs commercialisent leurs offres, en les articulant autour de
fonctions-phares censées correspondre soit à leur cœur de métier, soient aux
pratiques dominantes des futurs utilisateurs. Selon qu’il existera un lien, ou
pas, avec des technologies antérieures, l’action sera rattachée de façon
symbolique à un appareil dédié antérieur, c’est ainsi que prendre une photo se
rattache/ait à appareil photo dédié et expédier un mail à un ordinateur
connecté via un modem. Le lien sera encore plus fort si la continuité des
représentations s’est faite entre les appareils analogiques et numériques, ce
qui est le cas de l’appareil photo, alors même redisons le qu’il y a un saut
technique entre les deux appareils et qu’ils n’appartiennent pas à la même
lignée technique.
Cette action peut être accomplie sur
plusieurs TICN qui en terme d’usages antérieurs, de filiation symbolique ou de
cadre de référence sont différentes comme nous allons le montrer.
Ce sont les lignes de notre tableau qui
retracent les différents paradigmes techniques présents sur le segment qui
correspond totalement ou partiellement à l’action : prendre une photo et
l’expédier ; les portent trace de la concurrence et de son développement.
Les colonnes décrivent sommairement la filiation, les fonctionnalités et le
contexte technique d’utilisation d’une
TICN.
Les huit dernières cellules à l’angle
inférieur droit nous montrent à quel point des TICN différentes sont
« limitrophes « sur
cette action délimitée. Bien évidemment les seuils de qualité sont loin
d’être identiques. Seul le COOLPIX de Nikon possède une définition autorisant
une impression de qualité et on ne saurait le comparer à une photo affichée par
un téléphone à la taille de deux timbres postes et péniblement déchiffrable.
Prendre une photo
Secteur industriel de référence |
Audio-visuel Industries
culturelles |
Audio-visuel Informatique |
Audio-visuel Informatique |
Constructeurs Télécoms |
Informatique |
Objet technique |
Appareil
photo argentique |
Appareil
photo numérique |
Appareil
photo Numérique
connecté |
Téléphone
Cellulaire Ericsson |
Palm
pilot |
Fonctions secondes directes (à partir du
terminal lui-même) |
aucune |
Stockage
(limité) |
Stockage
(limité) Via le
socle Expédition
et impression |
Stockage (limité) expédition création
de MMS incluant des photos synchronisation téléchargement |
Stockage (bcp
moins limité) expédition synchronisation téléchargement |
Eléments complémentaires |
Labo de
développement et de tirage |
Ordinateur Graveur CD-Photo Modem
intégré |
Ordinateur Graveur CD-Photo Modem
intégré |
Ordinateur IFR,
bluetooth |
Ordinateur IFR,
bluetooth |
Le processus est à l’œuvre car la facilité
de maniement, la portabilité des deux derniers objets techniques de notre
tableau sont en train de modifier la prise de vue d’une part et la fonction
sociale des photos domestiques d’autre part. Ce n’est pas ici notre propos,
mais la place de ces TICN de même filiation et le poids de la concurrence ne pourront
ici se mesurer qu’à l’aune des usages.
La fonction était initialement liée à un
terminal informatique et à des outils de messagerie alors qu’elle se vérifie
maintenant sur deux autres types d’outils jumeaux, les PDA communicants et les
téléphones avancés GPRS avec abonnement data (comme le Tréo 600 de PalmOne[11]).
Au-delà de la multiplication des possibilités techniques que la troisième ligne
de ce tableau esquisse, il faut voir qu’une fonction peut s’accomplir à la fois
sur un terminal fixe, de salon, dans d’excellentes conditions techniques
(réseau, écran, clavier, logiciel de messagerie…) comme sur un terminal mobile,
miniaturisé, dans des conditions techniques et matérielles plus difficiles
(clavier, écran, paramétrage et accès
réseau).
Envoyer un mail
Secteur industriel de référence |
Informatique |
Informatique Télécom |
Informatique Télécom |
Télécoms Informatique |
Télécoms Informatique |
Objet technique |
Ordinateur
connecté réseau IP |
Ordinateur
avec modem connecté RTC |
PDA
communiquant (Tungsten
T3 de Palm par ex.) |
Téléphone
Cellulaire GPRS
abonnement Data |
I-mode DoComo Bouygues |
Fonctions secondes directes (à partir du
terminal lui-même) |
véritables
logiciels de messagerie documents
joints création
de documents textuels et multimédias (ppt)[12] connexion
web |
véritables
logiciels de messagerie documents
joints création
de documents textuels et multimédias (ppt)[13] connexion
web |
documents
joints connexion
web |
MMS Wap |
connexion
web |
Eléments complémentaires |
Imprimante Unité de
sauvegarde |
Imprimante Unité de
sauvegarde |
Ordinateur IFR,
bluetooth |
Ordinateur IFR,
bluetooth |
Ordinateur IFR,
bluetooth |
La fonction « envoyer un mail »
suit l’utilisateur en changeant de terminal support, celle de la connexion au
net semble pouvoir en faire autant du
moins en formulons-nous l’hypothèse dans la troisième ligne de ce tableau. En
d’autres termes, la concurrence de ces outils jumeaux se vérifierait moins dans
la réalité des utilisations car la coexistence des outils, le multi équipement
dans un même espace géographique
restreint (domicile, sur soi, au travail) est limité et réduit les
télescopages.
Les outils, techniques et dispositifs
analogiques reposaient sur une fonction dominante qui était inscrite dans la
technique avant d’être vérifiée par les usages, voire pour certains d’entre eux
sur une seule action de communication. Les terminaux étaient dédiés à cette
action, ce qui a d’ailleurs poussé les industriels (ou France Télécom) à
rentrer dans des logiques de
gamme : à chaque outil sa fonction de base. La nouvelle essence technique
remet profondément cela en cause et déportant l’émergence d’une fonction
principale dans l’offre commerciale d’une part et dans la construction des
usages de l’autre. On est par exemple en droit de se demander aujourd’hui à
quoi sert un téléphone cellulaire avec connexion à l’Internet mobile, question
sans fondement dans les années 1970-80.
La polyvalence des TICN, inscrite dans leurs
caractéristiques techniques, ouvre donc la voie à la migration de ces fonctions
de base que plusieurs dispositifs technologiques proposent. Et si les objets
communicants contemporains s’inscrivent symboliquement et économiquement encore
dans une filiation technique téléphonique, informatique ou audio-visuelle ils
peuvent s’en affranchir très vite selon la fonction qui sera déterminée comme
dominante par l’usager. Prenons l’exemple d’un ordinateur qui servirait principalement
à lire des DVD ou écouter la radio. Nous avons ici les prémices d’une deuxième
mutation placé dans la continuité de la
profusion et de la polyvalence des TICN : la migration des
fonctions. La fonction première d’un
TICN n’est plus seulement définie par le constructeur mais par les usagers.
Un téléphone cellulaire sert-il principalement à téléphoner ou plutôt à envoyer des SMS, à t’chater, à jouer, à stocker des informations dans son agenda, sa bibliothèque multimédia…
Pour autant ne nous ne dirions pas qu’il s ‘agit d’un contournement de l’offre industrielle ou commerciale. L’objet technique numérique communicant est commercialisé avec plusieurs fonctionnalités et services, certains d’entre eux étant en co-présence sur plusieurs TICN, qui à la fois font reposer la synergie fonctionnelle optima pour un utilisateur donnée sur les utilisations qui en sont faites : elles vont hiérarchiser et prioriser certaines fonctions et peser sur la place et le rôle de la TICN dans les usages ; et qui à la fois redisons-le feront émerger une fonction dominante qui elle-même peut être variable en fonction de différents critères (l’équipement du destinataire, être ou pas en mobilité, la tarification, l’urgence…)
La migration des
fonctions
Nous entendons ici par fonction l’amalgame
des outils, fonctionnalités, logiciels, services et abonnements nécessaires
pour l’accomplissement d’une action de communication. Une fonction est migratoire lorsqu’elle peut s’opérer à partir de plusieurs
terminaux, issus de différents paradigmes techniques (portabilité, réseaux,
terminal dédié…). Bien sûr, l’histoire des techniques a déjà vérifié la
migration de fonctions, mais celle-ci se faisait alors au bénéfice d’une
évolution technologique, dans une période de transition : passer par
exemple du poste à galène au transistor. Cette progression a été étudiée par
plusieurs auteurs qui marquent bien ces évolutions avec leurs sauts et leurs tâtonnements
[Flichy, Perriault], l’histoire industrielle est également riche
d’exemples.[ ???] Aujourd’hui, ce n’est plus totalement le cas ; les
avancées sont plus parallèles car la lignée d’origine est féconde et la
concrétisation de l’objet technique ne repose plus sur la seule amélioration
technique de l’invention de base. En effet, lorsqu’un utilisateur a accès à
plusieurs TICN polyvalentes (téléphone cellulaire, ordinateur connecté, PDA,
appareil photo numérique…) il « peut choisir »
celle qui convient le mieux au moment où il doit l’utiliser. Pour mieux étudier les conditions et les modalités
de migration il faut entrer dans le vif des pratiques de consommation de ces
outils et prendre en compte les usages, ce qui, redisons-le n’est pas notre but
ici[14].
C’est pourquoi nous nous contenterons de mettre en avant les fonctions qui se
révèlent déjà migratoires malgré les différences actuelles de qualité de
restitution, d’affichage ou de confort au sens ergonomique du terme.
Nous ne développerons ici que deux fonctions
migratoires à titre d’illustration de ce phénomène totalement à l’œuvre et donc
encore assez instable, puisque les fonctions migrent doublement : elles
passent d’un terminal à l’autre et changent au gré des déplacements
géographiques de l’utilisateur qui les emploient différemment selon qu’il est à
son domicile, au travail, dans des lieux publics.
La première fonction
« migratoire » est indéniablement : « envoyer un message à
un interlocuteur » ce qui revient à établir une communication
individualisée dans un échange clos.
Hors courrier postal et signaux de fumée, la
fonction était initialement posée sur le téléphone fixe (appel en direct) puis
a été utilisée en différé (répondeur privatif et ensuite service de boite
vocale fourni par l’opérateur) pour ensuite basculer sur du texte via les SMS qui se sont développés jusqu’à inclure de
l’image fixe ou animée (MMS). Si on se fonde sur la nature textuelle ou
multimédia du message envoyé, la fonction se vérifie d’abord sur des
ordinateurs de table qui envoient des e-mails, ces derniers peuvent ensuite
être complétés par des pièces jointes,
toute nature de données confondues. Parallèlement, cette fonction a migré
de la téléphonie fixe et de l’informatique à la téléphonie cellulaire et aux
services data.
L’expéditeur, selon sa localisation, la
priorité du message, les caractéristiques de celui-ci, les spécificités du ou
des destinataires, aura recours à une des TICN disponible : terminal
téléphonique fixe ou cellulaire pour un message vocal, cellulaire ou
informatique (PDA inclus) pour un e-mail, une photo, un SMS, ou un MMS.
Au-delà de la communication
interpersonnelle, la gestion (de
l’emploi) du temps sur un objet
communicant mobile semble une fonction migratoire secondaire, peut-être même fortuite. Elle
s’appuie dans un premier temps sur le recours à une des fonctionnalités des terminaux
de téléphonie mobile nommée agenda ou organiseur qui dispense souvent de
l’agenda papier, carnet glissé dans la poche ou le sac à main. Ce service peut
inclure des alarmes, rappels et autres
paramétrages dès lors qu’il est proposé en numérique. Le lien se fait alors
avec plusieurs autres sources de référence pour la gestion d’agenda :
l’ordinateur de table avec lequel les téléphones GPRS peuvent se synchroniser
pour le transfert des données, les sites web de planning qui rende les agendas
personnels accessibles par une connexion mobile comme l’ I-mode. Nous voyons là un phénomène
de concentration des informations sur un
terminal agrégateur qui permet l’accès synchrone aux données personnelles
(répertoire, agenda principalement, ou même fichiers sur un PDA communicant).
Une fonctionnalité ou un service seul ne
semblent donc pas suffire à faire migrer les fonctions : l’agrégation via
un élément central paraît plus importante. Deux terminaux se dégagent :
l’ordinateur pour le résidentiel, le téléphone ou le PDA pour la mobilité. Cela
signifierait donc que les TICN en concurrence ne se positionnent pas toutes à
l’identique pour une fonction donnée. Les actions de communication auraient
donc encore leur objet technique de préférence : l’ordinateur de table
pour la messagerie, le stockage, le téléchargement, la connexion au web ;
l’appareil photo pour la prise de vue ; le téléphone cellulaire pour
téléphoner ou pour les SMS, mais elles pourraient migrer de terminal selon le
contexte d’utilisation et les caractéristiques des correspondants.
Il faudrait donc se demander maintenant si
l’accomplissement de l’action de communication peut vraiment se détacher du
terminal de référence lorsqu’il est absent du contexte, du cadre d’usage :
autrement dit la fonction prime-t-elle sur l‘outil ?
Nous n’avons pas la prétention de fournir la
ou les réponses, mais nous pouvons déjà tracer ici les pistes de recherche
liées à la place de ces TICN et à leur fonction. Ces éléments préparatoires se
construisent premièrement à partir des fonctions migratoires. En effet,
l’hypothèse que la fonction prime sur le terminal, dans un certain contexte lié
à la mobilité (terminal de référence inaccessible) ou à l’urgence (contacter à
tout prix) doit d’abord se vérifier sur les fonctions migratoires (envoyer un
message texte, se connecter à Internet, prendre une photo, gérer son
agenda) ; présentes sur plusieurs types de terminaux, elles peuvent les
transcender ; l’étude que nous avons menée sur les terminaux téléphoniques
I-mode et Wap le montre d’ailleurs,
hélas en toute confidentialité !
Cette première hypothèse devrait ensuite
être vérifiée sur des fonctions qui ne semblent pas véritablement se retrouver
à l’identique sur des TICN différentes
mais qui sont tout de même proches malgré des qualités de restitution
incomparables et des conditions techniques très différentes : comme par
exemple écouter de la musique, ou faire jouer un fichier vidéo. En effet, nous
trouvons deux types de TICN pour accomplir ces fonctions.
Premier type : celles qui disposent de
la source, selon le principe du flot, et
des capacités d’exécution, elles offrent donc une possibilité d’écoute ou de
visualisation en direct. Citons par exemple écouter la radio avec un ordinateur
via un site web, regarder le journal télévisé à partir du site de la chaîne TV[15]. Ces actions
n’ont pas encore vraiment migré du terminal de référence (poste radio,
chaîne Hifi, TV) mais se sont tout de même déployées sur les terminaux
informatiques. Comme le montre l’ « ordinateur familial tout en un
qui fait aussi fonction de graveur DVD, CD, de télévision et de chaîne
stéréo », ce PC VAIO commercialisé sous le nom PCV-W1 en octobre par Sony[16].
Deuxième type : celles qui n’ont que
les capacités de restitution, qui ne seraient que des « players »
comme, par exemple, les baladeurs MP3, les PalmPilot vidéo[17],
les lecteurs portables de DVD[18].
Ces players supposent un stockage d’information préalable selon une logique
éditoriale (CD, DVD commercialisés) ou une logique artisanale individuelle
(juxtaposition individualisée des contenus numériques à partir de sources
éditoriales et de flot). Ce deuxième type vérifie une migration des contenus numériques
qui passent d’un terminal à un autre : comme un CD-audio du commerce
écouté sur une chaîne hifi dont certains titres seront copiés pour faire un
CD-audio personnel à écouter sur l’ordinateur ou des titres enregistrés à partir de sites web
pour faire ses sauvegardes personnelles au format MP3 ; tout comme l’enregistrement
du JT sous forme de fichier à partir du site de la chaîne, téléchargé sur un
PalmPilot[19]
pour y être ensuite lu, en différé. Ces pratiques supposent donc deux TICN
l’une pour capter, l ‘autre pour lire et réclament de l’utilisateur qu’il
jongle entre plusieurs dispositifs techniques et différentes sources de
contenus numériques. C’est pourquoi la
dernière piste de recherche que nous tracerons serait de savoir si, et comment
les TICN sont mises en réseau par leurs utilisateurs de façon individuelle et
collective. D’un point de vue technique l’étude nécessiterait que nous
reprenions les principales fonctionnalités des outils sur le marché pour voir
dans quelles mesures ils favorisent le partage et l’échange de fichiers. Les
fonctionnalités de synchronisation des données, de réexpédition des messages,
de téléchargement et de stockage des fichiers seraient alors les premières à
repérer. Notons rapidement tout de même qu’une partie de l’offre des
constructeurs ré-exploite l’idée d’un terminal informatique multifonctions,
comme l’ordinateur loisirs PC VAIO de Sony. A partir de cette offre
technologique il faudrait ensuite s’intéresser à la façon dont les usages lient
ces TICN à la fois au sein des outils dont dispose un utilisateur donné et
entre utilisateurs puisque l’équipement ou le non équipement du destinataire
viendra modifier les pratiques et les choix technologiques d’envoi de
l’expéditeur. La mise en réseau technique, social et relationnel des outils par
les utilisateurs pourrait tout à fait s’étudier sur les deux fonctions que nous
avions prises pour exemple : prendre une photo pour l’expédier et envoyer
un mail. En effet, la première par exemple montre déjà des concaténations matérielles fortes entre
le terminal qui sert à la prise de vue, un ordinateur avec des logiciels de
retouches photo, de messagerie, de création d’animation…, une unité discrète de
stockage (disque numérique) et un réseau cellulaire, téléphonique ou numérique.
Ces concaténations, inscrites dans l’offre technologique, prédisposent à
l’échange de fichiers photos, à la multiplication des prises de vue, ou à un archivage systématique ;
fonctionnalités qui ne peuvent que peser sur les pratiques photographiques des
amateurs principalement (à cause de la mauvaise qualité des photos issues de
terminaux non dédiés).
Un tel travail supposerait sans doute que
l’on s’interroge enfin sur les remaniements
des industries du contenu comme Bernard Miège a commencé à la faire dans
son livre sur les rapports et les liens entre ces industries et l’ordre
informationnel en situant les produits des industries culturelles à
l’intersection de la culture et de l’information. En effet, il remarque que
« ces processus (…) sont en relation
étroite avec la problématique d’une internationalisation complexe de la
production de marchandises culturelles, liées à l’expansion du secteur de la
communication[20] », nous
pourrions rajouter « et aux stratégies des groupes industriels et des
opérateurs commercialisant des TICN polyvalentes, tels Sony, Samsung, Ericsson,
Nokia, Motorola. »
Tout un programme…
Bibliographie
Akrich
Madeleine, «Les formes de la médiation technique «, in Réseaux, n°60, 1993
Chambat
Pierre, «NTIC et représentation des usagers» in Médias
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direction d’André Vitalis, Éditions Apogée, Rennes, 1994
Chaptal
Alain «En attendant l’inforoute» in 50
ans de médias, Médias pouvoir n° 39-40, 1995
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Patrice, Les Industries de l’imaginaire,
Pug/INA, 1980, 242 p.
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développements en sciences sociales vers une nouvelle théorie de l'innovation,
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Brigitte, Miège Bernard, Pailliart Isabelle et Salaun Jean-Michel, Médias électroniques et logiques sociales
1987
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B., «Le Privilège des réseaux» in De la
télématique aux autoroutes électroniques Le grand Projet reconduit, Presses
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P., Usages de la notion d’usages, in
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huitième Congrès de la SFSIC, mai 1992
Moeglin P., «Du mode d’existence des outils
pour apprendre», mis en ligne le 17 novembre 1999, in Les Enjeux, http://www.u-grenoble3.fr/les_enjeux/htm, consulté le 3
mai 2000
Simondon Gilbert, Du mode d’existence des objets techniques,
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Vedel
Thierry, «Introduction à une socio-politiques des usages» in Médias et nouvelles technologies : pour une
socio-politique des usages sous la direction de Vitalis André, Éditions
Apogée, Rennes, 1994
[1] Partie assurée par Philippe Bouquillion – Paris8
[2] Partie que j’ai assurée
[3] Partie assurée par Bernard Miège - Grenoble3
[4] Une clause sévère de confidentialité pèse sur ces travaux m’interdisant d’aborder directement les services et fonctionnalités étudiés qui ont trait de façon exclusive à l’opérateur et à son produit « phare », l’I-mode. Cependant la tendance analysée ici (polyvalence, migration) s’observe sur d’autres terrains, c’est pourquoi j’ai transposé ce que nous fait dans le domaine de la photo et de la photo communicante.
[5] Féconde elle commence avec l’introduction
du Minitel et débouche sur les CD-Roms et les premières connexions Internet
[6] « Les
Autoroutes de l’information : un produit de la convergence » sous
la direction de Jean-Guy Lacroix et Gaëtan Tremblay, Presses de l’Université du
Québec, 1995 et « La convergence des télécommunications et de
l’audiovisuel. Un renouvellement de perspective s’impose », in Technologies de l’information et de la
société (TIS), vol5 ,n°1, 1993, p81-105
[7] Station d’accueil multi-fonctions qui
permet de recharger les accumulateurs de l’appareil et de transférer les images
vers un PC via une connexion USB, voir http://www.europe-nikon.com
[8] Plusieurs modèles incluent l’appareil
photo : SonyEricsson t68i et t65, Samsung t800, Sagem my x-3,
[10] Cet article a été écrit entre novembre 2003
et juin 2004, les références aux terminaux commercialisés seront donc déjà
dépassées lors de l’école d’été du GDR Tic et Société en septembre 2004 ;
ce qui ne provoque pas d’incidence majeure sur les propos tenus.
[11] http://www.handspring.fr/products/treo600/index.asp
Consulté le 1/11/03 :
« Tréo 600 associe un téléphone mobile doté de toutes les fonctionnalités
et un organiseur PalmOS proposant des application s mobiles telles que les SMS,
le courrier électronique et l’accès à Internet, sans oublier un appareil photo
numérique »
[12] Documents créés avec Powerpoint
[13] Documents créés avec Powerpoint
[14] Cependant l’avancée des travaux communs menés dans le cadre du partenariat du Gresec avec Bouygues Télécom nous a montré, à B.Miège, Ph. Bouquillion et moi-même, la richesse et la pertinence de cet aspect.
[15] Nous pourrions extrapoler à rechercher une
information dans une base de données comme consulter son compte bancaire ou
rechercher des horaires de cinéma par exemple.
[16] http:/www.sonystyle.fr consulté le 1/11/03
[17] Comme le Tungsen T3 de Palm
[18] Comme le Pionner PDVLC20 ou le FOrYou DVD
200 écran en 16/9 qui lit à la fois les DVD et le MP3
[19] ou plutôt comme le synthètise le terme
américain sur un « MMPlayer », mobile media player, terminaux qui
lisent les formats : wav, MP3, MPEG1, et AVI.
Consulté le
1/11/03 sur http://www.mmplayer.com/presentation.php
[20] Miège Bernard, « Les Industries du contenu face à l’ordre informationnel »,
PUG, coll. La communication en plus, avril 2000, p. 33